Un remanso montañoso para descansar y salir de la ciudad, sin realmente alejarse de Caracas. Cuenta con encantadoras posadas y suculentos restaurantes
Muy cerca de Caracas queda un poblado montañoso y mágico que se conoce como Galipán, en honor a un cacique indígena de la etnia Caribe que habitó esas tierras antes de la llegada de los conquistadores. Es un lugar para comulgar con la naturaleza, deleitarse con la tranquilidad que brinda la montaña, y recrearse con paseos a caballo, frutas de la localidad y platos autóctonos, y más recientemente, ricas creaciones de la cocina vasca, francesa o venezolana.
Galipán se encuentra en la vertiente norte del tramo central de la Cordillera de la Costa, enclavado en el Parque Nacional El Ávila, un conjunto montañoso que circunda Caracas. Sus primeros pobladores tras la llegada de los españoles provinieron de las Islas Canarias y se asentaron allí hace más de 200 años cuando por aquellas laderas se trazaron los caminos que comunicaban al puerto de La Guaira con la ciudad de Caracas. Estos isleños se dedicaron inicialmente a cultivar café, hortalizas y árboles frutales. Posteriormente produjeron carbón, y cultivaron fresas y flores, las cuales han hecho célebre al poblado hace varias décadas.
Galipán está constituido por cinco sectores: San Isidro; San Francisco; San Antonio; San José; y Manzanares, epónimo del grupo indígena guanche, proveniente de las Canarias. Los dos primeros en homenaje al patrón de los campesinos y al protector de la fauna, respectivamente, son los poblados que se encuentran en los altos de Galipán. En la parte baja de la zona se encuentra San José, en honor al trabajo de los individuos, y San Antonio, en consideración del patrono de las personas que no tienen pareja. Cómo llegar Galipán cuenta con diversas vías de acceso además de la carretera que se incrusta en El Ávila desde Cotiza en Caracas. Otra vía, desde la capital, es a través del “Camino Real de los Españoles”, iniciando el recorrido en la Puerta de Caracas, en La Pastora. Desde el norte, en el litoral central abren brecha dos carreteras, una desde Macuto y otra desde Naiquatá. También desde el sur, se puede llegar tomando el teleférico que sube al Hotel Humboldt. Tan sólo unos 20-30 minutos caminando separan al emblemático hotel del poblado de San Isidro. Además del acceso a través del Teleférico, quienes no cuentan con vehículos de doble tracción que les permita hacer el difícil recorrido pueden contratar un servicio de transporte que parte desde el pie de la montaña, en Cotiza.
Atractivos turísticos - El Picacho: Una imponente montaña rocosa ubicada hacia el lado oeste de Galipán, que puede ser divisada desde distintos puntos del Parque Nacional El Ávila y se ha convertido en un símbolo para los galipaneros. Es de relativo fácil acceso, ya que cuenta con una vereda bien delineada que bordea la cresta de la montaña hasta llegar a su punto más extremo y sobresaliente. Hay quienes le atribuyen poderes magnéticos y esotéricos a esta montaña, y entre los pobladores de Galipán, El Picacho ha sido fuente de historias y leyendas. Una de ellas es la Virgen del Picacho, que según los pobladores, su imagen aparece tallada en esta formación y se puede divisar desde algunos sitios. Asimismo, el Picacho también es famoso por la leyenda del cementerio indígena que, según cuentan, existía en uno de sus parajes.
- El Mausoleo del Dr. Knoche: Se trata de las ruinas de un laboratorio de momificación que instaló el Dr. Gottfried Knoche en su hacienda Bella Vista, ubicada en la ladera Norte de El Ávila, en el sector El Palmar del Picacho de Galipán. Knoche fue un médico de origen alemán que emigró a Venezuela en 1840 con el propósito de domiciliarse de atender la numerosa población alemana establecida en el litoral donde fundó el Hospital San Juan de Dios durante el gobierno del general Juan Crisóstomo Falcón. Este médico se hizo conocido por atender a los pobres sin cobrar por sus servicios. Pero su mayor renombre obedece a que durante el siglo XIX inventó una técnica para embalsamar cadáveres y se hizo famoso porque momificó a familiares y amigos. Se dice que en ese lugar tenía cinco tumbas de mármol y vidrio donde yacían su hija, el yerno, dos enfermeras y, finalmente, el propio Knoche.
- Museo de las Piedras: Llamado también Jardín de las Piedras Marinas Soñadoras. Se localiza en San José de Galipán y se puede llegar a él subiendo desde el litoral central y también por la carretera que baja desde San Isidro de Galipán. El Museo de las Piedras es único en su estilo en el mundo, las obras pueden ser tocadas y pisadas. Es creación del artista Gonzalo Barrios Pérez, quien desde 1967 decidió llamarse Zóez (en griego significa vida). El concepto que define la creación artística del Museo es la simbiosis de la naturaleza y el universo, y su obra se fundamenta en el culto a "lo femenino" como fuente generadora de vida y máxima expresión de las leyes del amor. Está conformado exclusivamente por piedras marinas, donde el artista las ha combinado de forma original e ingeniosa, dándoles expresión y cargándolas de significado. La entrada al museo está constituida por una puerta natural conformada por dos árboles: un cedro (el macho) y un mango (la hembra). Ambos árboles forman un par de columnas que significan la recurrencia eterna de la energía creadora, la continuación de la vida. Para ingresar se debe seguir el siguiente rito: Debe haber la presencia de por lo menos una mujer; entrar descalzos; entrar sin reloj; armar y desarmar la escultura llamada El Jardinero; y caminar sobre las piedras de cada conjunto artístico, como símbolo de mística y comunión con la naturaleza. Un detalle curioso dentro del museo es el Estacionamiento de Zapatos.
- La Chivera: Es un sitio turístico localizado en San Isidro de Galipán. El local funciona en una explanada que ofrece una espectacular vista panorámica de la montaña El Ávila y del Mar Caribe. Según cuentan algunos pobladores, su nombre se debe a la presencia de un potrero de chivos en la zona, cuando se establecieron los primeros pobladores canarios. Con el paso de los años, el lugar se convirtió en un sitio de encuentro y de concentración. Asimismo, había -y aún existe- un manantial natural en el cual los pobladores y visitantes hacían un alto en el camino para tomar agua del arroyo y hoy la gente lo identifica como Los Positos.
Hospedaje - Casa Libélula: Ubicada en San Isidro de Galipán, a 1.275 metros sobre el nivel del mar, con una temperatura que oscila entre los 15¼ y 20¼C. La posada es una construcción de arquitectura tradicional, que mezcla lo moderno con lo antiguo, y consta de tres habitaciones (capacidad para ocho personas) -dos matrimoniales con baño privado y cuatro camas individuales, un baño, salón, cocina, área de lectura, mirador, chimenea, terraza techada y patio exterior. TV por satélite, VHS, teléfono, agua propia, así como servicio diario. Reservaciones: (0212) 9790301 – 9592170 / 0414 3233352
- La Posada de Teresa: Ubicada en San Isidro de Galipán. Cuenta con 8 habitaciones, ventana, restaurant y agua caliente. Reservaciones: (0212) 3242220 - La Casa de Belén: Ubicada en el sendero de Belén. Cuenta con cinco habitaciones, ventana, agua caliente y restaurant. Reservaciones: (0212) 8994086 / 0412 6253358
- Tarahumara (posada y restaurant): Ubicada en San Antonio de Galipán. Cuenta con dos habitaciones, ventana, agua caliente, TV, Direct TV y un restaurant especializado en suculencias mexicanas, pero no las de siempre, sino novedades como la carne asada a la leña o el pollo en horno de leña y todo cocinado al aire libre. Reservaciones: 0414 3248317Alta cocina
- Casa Pakea: La cocina es vasca, como su creador, Juan Manuel Bereciartua, alias "Pakea". Entre los platos que ofrece se encuentran el cordero, el bacalao, el pastel de mero, los chipirones y el pargo al horno, entre una gran variedad de mariscos y carnes. Teléfono: (0414) 225.78.00
- Le Galipanier: Este es un restaurante manejado por Ángel Sánchez de la Granja Natalia, donde la comida es al grill y fondue. Dirección: En el camino de tierra que va al Humboldt, hay un portón grande con el nombre de este restaurante arriba. Teléfonos: 04166216687
- Granja Natalia: Es un sitio abierto por un lado al mar y por el otro a la montaña. La comida es de inspiración francesa y los platos insignes son la sopa de tomate y el cordero de New Zeland hecho al horno o la leña. Dirección: Sector Manzanares de Galipán. Teléfonos: 04166216687
- Lunavila: Fundado por su dueña Emilia González, quién es Chef de Profesión y TSU en turismo y hotelería. Es un restaurante de comida típica criolla hecha de manera artesanal, con productos de primera calidad y con mucho cariño. Teléfonos: (0212) 377.25.39 / 0416 623.51.11 / 0414 152.52.97
Muy cerca de Caracas queda un poblado montañoso y mágico que se conoce como Galipán, en honor a un cacique indígena de la etnia Caribe que habitó esas tierras antes de la llegada de los conquistadores. Es un lugar para comulgar con la naturaleza, deleitarse con la tranquilidad que brinda la montaña, y recrearse con paseos a caballo, frutas de la localidad y platos autóctonos, y más recientemente, ricas creaciones de la cocina vasca, francesa o venezolana.
